東京から新幹線、在来線を乗り継ぎ、大分県の中津駅へ。そこから山あいを走るバスで1時間ほど、刈入れ前の美しい田んぼが続く風景を通り抜けると安心院町に到着します。飛行機で大分空港または北九州空港からバスを使うルートもありますが、いずれにしても東京からは片道およそ8時間の道のり、現地に到着するだけでも一日仕事です。

安心院町に限らず、今回のプロジェクトの対象地はいずれも「世界農業遺産」（後述）と関わりの深い地域です。フィリピンのイフガオ州は首都マニラから300kmほど離れたルソン島の北部の山岳地域に位置し、美しい棚田が広がります。東ティモールのアタウロ島は、首都ディリから週1便のフェリーで約2時間の漁業の島、エルメラ県レテフォホはコーヒー栽培が主要な産業となっている山岳地域です。2017年11月からの2年間のプロジェクト期間中には、それぞれの国内で高校生と年輩の農家という世代を超えた交流が行われたことに加え、安心院の高校生がイフガオ州アタウロとレテフォホを実際に訪ねるというプロセスが実施されてきました。

今回は、アタウロ、レテフォホの高校生と教諭、そして同国の教育省上級アドバイザーを務めたエゴ・レモス氏が安心院を訪れました。イフガオ州からは残念ながら生徒は来日できなかったものの、このプロジェクトに参加した高校生の担任教諭とNGOスタッフが集まり、安心院の生徒たちとの交流が実現したのです。

ユネスコの世界遺産が歴史的建造物や自然などを登録し、保護することに主眼をおいているのに対し、世界農業遺産は、地域環境とともに育まれた文化や技術、景観、生物多様性などの複合的な農林水産業の「システム」を環境の変化に適応しながら保全し、次世代に継承していくことを目的としているのが大きな特徴です。

今回のプロジェクトでも、農業を取り巻く地域ごとの動的なシステムをどのように捉え、世代を超えて継承していくかが共通した課題となっています。いずれも決してアクセスがよいとはいえない地域ですが、共通項をもつ地域が直接に行き来することで、主要都市間とは違う観点での交流が深まり、課題へのアプローチを共有することができた事例と言えるでしょう。

プロジェクトの代表を務める総合地球環境学研究所の阿部健一教授は、世界農業遺産の創設や認定にも深く関わっていることから、今回のプロジェクトを指定地域同士のネットワークに向けたパイロットと位置づけ、今後の展開にも意欲的です。

「マイ・ブー」のクライマックスでは、育てた豚がいずれ「出荷される＝命を奪われる」という事実、その上で豚と人間の幸せな関係とは何なのかという問いかけが、主人公の目線を通して描かれました。

また、今回演劇部とともにプロジェクトの主要メンバーとなった放送部の生徒が製作し、NHKのコンクールに出品したというドキュメンタリー「Agricultural Shock」も上映されました。養豚業者やぶどう農家へのインタビューを織り交ぜながら、安心院地域の農業の現状とともに、若者の農業に対する意識をカジュアルかつストレートに伝える内容となっていました。

安心院高校の生徒たちの作品、また東ティモールとフィリピンでの活動映像からは、高校生たちが農業というテーマ設定と世代間の対話に真剣に向き合ったプロセスや、意見がぶつかったり、活動が停滞する場面を乗り越えて、今回の発表に至った過程を感じることができました。