東南アジア最長の川であるメコン川は、中国南西部に源流を発し、東南アジア五か国を流れて南シナ海に流れ込む国際河川です。四二〇〇キロメートルに及ぶ流域の生態系や人びとの暮らしはメコン川とともにあり、その流域社会は国境を越えた運命共同体であると言えます。

地球環境の変化や経済開発などにより、流域社会の人びとは生活環境の変化への対応を余儀なくされています。しかし流域社会が複数の国に分かれていることもあり、流域社会の人びとが直面している課題には十分に関心が向けられてきませんでした。

近年の情報通信技術の発達はめざましく、ほぼ即時に、双方向で、映像と音声を容易にやり取りできるようになり、また、大がかりな設備がなくても個人が情報を世界に発信できるようになりました。このことは、直接訪れることができない土地の人びとのことを現実味をもって見聞きできるようにした一方で、見た目のわかりやすさが求められ、その結果として他者に対する先入観を増幅することにもなりかねません。それは外国のことに限らず、同じ国内でも、たとえば都市部と地方の間でも起こりうることです。

 

カンボジア、ラオス、タイの三か国は、互いに隣接し、社会的にも文化的にも共通点が多いため、訪問すると共通点に多く目が向き、共通点のため親近感を抱くと考えがちです。しかし、親近感を生むのは景観や生活の共通点ではなく、それらを見てどう感じるかが互いに理解できることだろうと思います。このことを体得するため、このプロジェクトでは訪問先で地元の人びとを交えたワークショップを行いました。

ワークショップでは、プロジェクトメンバーが講師役をつとめ、地域事情について解説した上で、景観を写真や映像で切り取ることと、感じたことを詩や歌にして表現することの講習を行いました。プロジェクトメンバーは作品制作へのアドバイスを通じてワークショップ参加者の考えを理解し、自分たちもそれぞれ作品を作ります。ワークショップは、地元の参加者が情報発信について講習を受ける機会であるとともに、プロジェクトメンバーが現場で見聞きしたことを映像・写真と言葉の組み合わせで表現して互いに共有する機会でもありました。