NPO法人そらいろプロジェクト京都では、主に発達障害等が理由で理美容室でのヘアカットが難しいとされる子どもたちのための「スマイルカット」に取り組んでいる。子どもたちが安心してヘアカットできるよう、全国の理美容師への啓発活動も行ってきた。

全国各地での講習会では、参加した理美容師から多くの共感を得るものの、講習会に参加した理美容師の数は、のべ約2,000人。全国の理美容師の数はおよそ76万人（2021年3月末時点の美容師数は54万9,935人、理容師数は21万849人。厚生労働省令和2年度衛生行政報告例より）。全国の理美容師たちに講習会でスマイルカットの活動を知ってもらうことに限界を感じていた。そこで、次に注目したのが理美容師養成施設だった。

現在、全国の理美容師たちが障害者に対しての合理的配慮を学ぶ機会はなかなかない。ならば理美容師になる前の段階で、学べる環境があれば良いのではないだろうか。理美容師養成施設の学生が国家試験に向けて勉強する教科書に、「障害者に対する合理的配慮」に関連する項目を追加できれば、今後社会人になったときに、理美容の面からのバリアフリー社会を作っていくことができるはずである。

厚生労働省と公益社団法人日本理容美容教育センターへ問い合わせたところ、教科書を改訂することは容易なことではないとの返答を得る。そこで、当NPO法人と社会福祉法人南山城学園が主体となり、教科書掲載を進めるためにチームを立ち上げた。メンバーは理美容師だけでなく、福祉関係者や大学の先生、当事者の会代表や美容専門学校の校長にも参加していただいた。

私たちが子どもの頃、階段等の段差がある建物は、「車椅子では入れないね」と諦めるのが普通だった記憶がある。その後、バリアフリーという言葉が一般的に認知されるようになり、今では「この建物はバリアフリーではないのか」と言われるまでになった。

理美容面ではどうだろう。今は障害を理由に「ヘアカットができない」と断っていることがまかり通っていても、近い将来「理美容業界は障害を理由に断るのか」と揶揄される時代はもうそこまできているのではないだろうか。

物理的なバリアフリーだけでなく、心のバリアフリーを求める時代に世の中は変わろうとしている。これは理美容業界だけの問題ではない。障害児・者に対しては、福祉・教育業界に任せてばかりはいられないのではないだろうか。あらゆる業界のプロフェッショナルたちから、障害者はじめ困りごとを持った人たちに笑顔で手を差し伸べられたら、この世の中は、もっと優しさで溢れるはずだ。「多様な誰もが、お互いに優しくなれるコミュニティづくり」の実現を目指していきたい。

『いろんな花があるから野原がきれいなように
いろんな雲があるから空を見上げたくなるように
いろんな子がいるからこの世界はキラキラまぶしいんだ』

今私たちにできることは、キラキラまぶしい世界を未来に繋げることではないだろうか。