これまでも私たちの社会は、知識の処理を私たち自身や共同体の外側に委ねながら発展してきた。本研究では、このことと地域の風土との関係に着目し、知識の扱いがその人の手を離れていく「知識処理の外部化」という視点をもって分析することを試みた。

外部化を伴う現象には、他者、他組織、他地域への委託、機械による自動化がある。知識処理を他の主体や機能に委ねる場合、委ねる相手としては、自分には無い職能、技術、処理能力（規模・速度）を持つ人、自分の住まう地域には無い資源を得られる人、人工知能があるだろう。今回は、過去から現在への変遷の中から事例を選定した。対象としたのは、沖縄県国頭郡大宜味村田嘉里における地域の食文化の変遷、島根県隠岐の島町における資源利用の変遷である。前者は、知識を外部に置きながらも地域の型として継承されている事例で、後者は、新技術の導入、島外の知識の担い手と連携して産業化した事例である。

田嘉里の食文化については、地域の食にかかわる展示と映像による双方向型ワークショップ（人間文化研究機構事業と共催；主担：寺田匡宏（総合地球環境学研究所・客員教授）；写真１、２）を実施し、18世紀の琉球王朝以来の豚肉食文化とアメリカ占領下の洋食化の融合形態としての「マーガリンごはん」に見られる、[油脂×塩]という型が品を変えて継承されていくことや、災害時の食としてのそうめん食の特異な位置を知ることができた。[油脂×塩]という型は産地を問うものではなく、そうめんにしても県外産である。さらにいえば、泡盛はタイ米から作られる。田嘉里の食文化事例は、知識をこうして外部に置きながらも、それらが田嘉里にあることで固有の風土が形成されることを示している。

歴史を記述した文書や記録は、蓄積された知識の集まりである。長い年月をかけて、体系づけられたこれらの知識は、その地域の風土を捉える上で、重要な手がかりになることは言うまでもない。物語もまた、語られて体系づけられた知識の集まりである。

人文地球環境学、歴史学の立場から風土の研究に取り組む寺田匡宏は、過去に蓄積されてきたこれらの知識をもとに、地質年代と照応させながら風土への三つの視座、すなわち、『風土記』と世界にある同型の物語、歴史性と風土性に着眼した和辻哲郎、主体と客体との通態性を捉えたオギュスタン・ベルクそれぞれの風土論を整理した。しかし、風土は、これまで、人間にとっての風土であった。計算機技術（人工知能）が浸透したこれからの社会においては、マルチ・スピーシーズ論やアクター・ネットワーク論に見るように、ひと、もの、いきものの関係性を問い直すことを視野に入れた上で、風土を考えることになるだろう。このような観点から、寺田は、あらゆるジャンルへの書籍への読みを通して、『人新世の風土学』のあり方を世に問うている（寺田匡宏（2023）『人新世の風土学−地球を〈読む〉ための本棚』；写真４）。

一方で、センサーの整備や気象観測網といった予測のためのデータ収集能力の向上、時系列データ、空間データ、インターネット上に蓄積されたデータに見られるデータ量の増大、計算機の高性能化、人工知能による学習能力の向上に伴う解析能力の向上により、未来を確からしく捉えるための手続きが整いつつある。そのせいか、近年は、未来社会、未来デザイン、未来ビジョン、未来シナリオ、といった未来の読み解きが溢れ始めている。これらは、未来のことを、知識として利用しやすくするものである。

ここでは、バイオテクノロジーと地域ブランド化について取り上げた未来会話（写真７）を紹介する。昔からいる魚が気候変動等によって不利になっていることを受けて、ゲノム編集により血圧を下げる効果を与えブランド化する。そして変わらずある地域伝統の「灯籠流し」が催される、という内容の会話であるが、会話に隠された未来社会の風土は、この会話の物語構成と伝統行事から読み解くことができるだろう。

こうして、未来の生活世界を舞台としたストーリーラインは作れた。しかし、それは、ナラティブとはいえない。また、こういった想像には、知識が必要である。歴史と創作は、その知識を得る手がかりとなるはずだし、今回の演習でも実際に作り手ごとに様々な知識が使われていたはずだ。風土を反映するには、ストーリーではなく、ナラティブが必要である。しかし今回は、知識の使われ方を読み解いて、ストーリーをナラティブとして捉えるところまで立ち入ることはできなかった。未来の生活世界をより豊かに描くためには、どうすればよいのか。ここで得られた困難に基づくならば、未来社会のナラティブとはいかないまでも、未来に向けて人間がどうなっていくのかを視野に入れる必要があると考える。