2016年8月下旬、韓国の済州（チェジュ）島を訪れました。済州島は韓国の最南端に位置し、「韓国のハワイ」とも称される場所です。温暖な気候のため、韓国有数のリゾート地として国内外から多くの観光客が訪れ、『冬のソナタ』、『チャングムの誓い』など日本でも話題を博した韓流ドラマのロケ地としても知られています。

済州島の特徴を表す、「三多」、「三無」という言葉があります。三多とは、「石」、「風」、「女」の3つが多いという意味です。島の地質は、火山の噴火により流出した火山岩が多くを占め、米作りには適さない石だらけの土地が広がっています。また、たびたび台風が通過するうえ、季節風の通り道にあたり、風の吹かない日はないといわれているほどです。漁業の島としても知られ、かつては海で遭難する男性が多かったこと、さらに「四・三事件」と呼ばれる1948年〜54年の間に起きた政治闘争で多くの男性島民が犠牲になったことから、女性の割合が高いといわれ、一家の生計を支えることも多い済州島の女性は働き者として有名です。「三無」とは、「泥棒がいない」、「物乞いがいない」、「門が無い（必要無い）」という意味です。済州島では、 住民同士の助け合いが暮らしに根づいており、治安がよいことが島の自慢のひとつだそうです。

今回は、2015年度国際助成プログラムのフォーラム助成対象プロジェクト「高齢化時代の『エネルギー自治』─再生可能エネルギーを活用したコミュニティの自立をめざして」（代表 中山琢夫氏）の一環として行われた日韓交流ワークショップの後半に同行しました。このプロジェクトでは、日本、韓国、タイ、ベトナムの再生可能エネルギー分野の研究者と実践者から成るチームが、相互訪問による各国の現場視察と意見交換を通して、今後につながる知見の共有とネットワークの構築をめざすものです。

視察の前後には助成プロジェクトのメンバーと現地の政策担当者、研究者によるワークショップとシンポジウムが開催されました。今回の特徴は、研究者、実務者、行政関係者、市民団体、企業関係者、メディア関係者などさまざまな立場の日韓の専門家が一堂に集まり、議論が行われたことです。中央政府レベルの政策の成果と課題、再生可能エネルギーの普及を進めるための自治体・企業・市民の役割についてそれぞれの立場から事例紹介が行われました。

私が参加した3日目のワークショップでは、「再生可能エネルギーと地域再生：日韓の国民意識の比較を題材として」というタイトルで、法政大学サステイナビリティ研究所の白井信雄教授から話題提供があり、それを踏まえて日韓の再生可能エネルギー普及における課題と協力について、意見交換が行われました。

白井氏からは、日本の9地域と、韓国での再生可能エネルギープロジェクトへの住民意識調査について比較した報告がありました。日韓それぞれの特徴として、日本では災害リスク軽減という視点で再生可能エネルギーを活用したコミュニティ自治に対する女性の関心が高いのに対し、韓国では産業振興や技術の発展という視点で再生可能エネルギーに関心が払われており、その中心となっているのは50代以上の男性が多いことが分かりました。また日本では、住民が最も脅威に感じている自然災害が地震であるのに対し、韓国では水害や干ばつがあげられました。韓国での調査はまだスタートしたばかりということで、手法は都市部でのウェブアンケートにとどまっていましたが、これまで韓国では同様の調査事例がないとのことで韓国側参加者の関心は大変高く、今回の訪問後に済州島住民を対象とした意識調査のプロジェクトが新たにスタートしたという報告をいただきました。